El precepto «seguir la ciencia» ha sido el guía de los responsables de la formulación de políticas educativas durante el último año de COVID-19. Los hallazgos emergentes sobre los beneficios de las máscaras, la necesidad de pruebas periódicas y los riesgos de transmisión de virus en el aire han informado y transformado las reglas de las medidas de bioseguridad en las escuelas. Aún así, muchas de las decisiones que las escuelas deben tomar al reabrir para el aprendizaje presencial se basan en ciencia incompleta o impugnada.
Piense en las preguntas sobre las que ha cambiado el consenso científico en el último año: ¿Es suficiente 1 metro de distancia entre pupitres o debe haber 2? ¿Los niños pequeños que usan máscaras todavía ponen en riesgo a los miembros adultos del personal? ¿Realmente vale la pena el costo de las fumigaciones diarias de las aulas? ¿Los educadores solo pueden «seguir la ciencia» hasta ahora?.
Recientemente, los investigadores han emitido estimaciones cuantitativas de «pérdida de aprendizaje». Aunque son importantes para las políticas públicas, ofrecen poca orientación a los maestros y administradores sobre decidir qué hacer en su escuela. De manera similar, es poco probable al reanudar las pruebas estandarizadas se les diga a los maestros lo que necesitan saber sobre la posición académica de sus estudiantes y lo que necesitarán esta gestión y el próximo año.
Si los educadores quieren abordar los desafíos de su escuela de manera efectiva, deben comenzar por comprenderlos. Para hacerlo, deben confiar no solo en la ciencia, sino también en su experiencia profesional compartida y en el conocimiento interno de su escuela.
Cada escuela es diferente. Si reabrir significa más que resolver problemas de espacio, ventilación y seguridad, entonces los educadores escolares primero deberán entender el año pasado y luego adaptar sus respuestas a las necesidades académicas, sociales y de salud mental actuales de sus estudiantes. Independientemente de los objetivos de su escuela, un regreso a la normalidad o una búsqueda vigorosa de un nuevo tipo de educación, los maestros y directores deben evaluar cuidadosamente dónde han estado durante la pandemia y dónde se encuentran, antes de decidir adónde ir y cómo llegar. allí.
Las consultas escolares que merecen la pena no son simplemente la suma de reflexiones individuales o respuestas de encuestas. Más bien, requieren conversaciones sostenidas y sinceras que involucren a los maestros y administradores de toda la escuela para comprender cómo ellos y sus estudiantes experimentaron y respondieron a los desafíos de la enseñanza remota o híbrida. Si los educadores van a avanzar juntos y desarrollar un plan coherente de recuperación y desarrollo para su escuela, deberán tener en cuenta los fracasos, éxitos y lecciones del año pasado.
En primer lugar, los profesores deben comprender su propia experiencia y la de sus colegas. ¿Qué aprendieron sobre sus fortalezas, debilidades y preferencias, así como las de sus compañeros? ¿Qué tan bien funcionó su instrucción para ellos y sus estudiantes? ¿Cómo evaluaron el aprendizaje de los estudiantes, brindaron retroalimentación y brindaron ayuda adicional? ¿Descubrieron formas efectivas de enseñar en línea que podrían incorporarse en la instrucción híbrida y en persona en el futuro?
En segundo lugar, ¿cómo les ha ido a los estudiantes y qué necesitarán cuando regresen a la escuela? ¿Qué reveló el aprendizaje en línea sobre sus intereses, estilos de aprendizaje y necesidad de interacción social? ¿Existen patrones de diferencia en las experiencias de los estudiantes por raza, condición social, género o ingresos económicos familiares? ¿Qué podrían hacer los maestros para construir (o reconstruir) una cultura escolar positiva cuando ellos y sus estudiantes regresen después de más de un año de aislamiento? ¿Cómo puede la escuela abordar las decisiones a corto plazo, como qué estudiantes son promovidos y revisiones de su currículo e instrucción?
En tercer lugar, después de un año de instrucción en línea o híbrida, ¿qué esperan los padres de la escuela y qué papel esperan desempeñar en el aprendizaje de sus hijos? En tiempos de aislamiento, los padres y los maestros «se han estado observando literalmente en sus propios hogares». ¿Estas observaciones han mejorado o deteriorado las relaciones entre la escuela y las familias?
Dadas estas y otras preguntas urgentes, ¿qué pueden hacer los directores para apoyar la revisión cuidadosa del pasado y la planificación informada para el futuro? Deben asegurarse de que la urgencia de cumplir con los mandatos y reanudar las rutinas normales no frene los esfuerzos para hacer un balance sincero de las prácticas pasadas y reinventar otras nuevas, mejores y más equitativas.
Recientemente, una maestra dijo que estaba agradecida por las reuniones del equipo en línea que su escuela celebró durante la pandemia. Pero su director advirtió recientemente: «No se acostumbre a ellos», porque cuando se reanude la escuela en persona, no habrá suficiente tiempo. Además de proteger el tiempo para la revisión y la planificación, los líderes escolares deben considerar a los maestros como socios, solicitar sus puntos de vista e integrar esas ideas en las perspectivas y planes de toda la escuela.
Los maestros también deben dar un paso al frente. Después de meses de aislamiento y autosuficiencia, algunos se inclinarán a retirarse a su salón de clases en lugar de invertir en el proceso de revisión y planificación de su escuela. Pero si el trabajo colaborativo de una escuela es informar y servir al personal, los estudiantes y los padres, todos los maestros deben participar. Porque cuando los maestros aportan sus perspectivas y exploran respuestas alternativas juntos, están mejor preparados para diseñar y perfeccionar un plan exitoso. Debido a que los estudiantes de una escuela se moverán a través de la escuela de una clase a otra y de un grado a otro, los enfoques de toda la escuela deben ser coherentes, aunque no sincronizados.
¿Que está en riesgo? Obviamente, la principal preocupación es el bienestar y el aprendizaje de los estudiantes. Sin embargo, las escuelas también deben reconocer la amenaza de interrupciones inesperadas causadas por la rotación de maestros y administradores. Muchos miembros del personal habrán soportado más de un año de estrés, decepción, pérdida e incluso desprecio público. Cuando termine el año escolar, ellos decidirán si regresar, renunciar o jubilarse. Mientras tanto, los profesores nuevos que no han pasado por un proceso de iniciación pueden dudar de que su escuela sea el lugar adecuado para ellos. Si los maestros saben por experiencia que pueden confiar en sus colegas para recibir apoyo y aprendizaje, que se valoran sus opiniones y se escuchan sus sugerencias, las escuelas pueden evitar una rotación innecesaria. Y, a medida que el trabajo conjunto de los maestros da sus frutos, su éxito con los estudiantes aumentará su satisfacción y alimentará su compromiso continuo.
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